Feriado nacional em Malta. Hoje comemora-se o dia de Saint Peter and Saint Paul – 29 de junho

No dia de hoje comemora-se o martírio de dois santos, os dois grandes apóstolos, São Pedro e São Paulo, atribuídos por tradição ao mesmo dia de junho do ano 67.

Pedro foi o líder dos apóstolos e o primeiro papa. Paulo nasceu Saulo, mas se converteu ao Cristianismo na estrada para Damasco. Eles haviam sido encarcerados na infame Prisão Mamertina de Roma e ambos previram sua morte próxima. Diz-se que foram martirizados por ordem do imperador Nero.

Mesmo que eles tenham sido mortos no mesmo dia, seu método de execução teria sido diferente.

São Pedro foi crucificado, enquanto São Paulo teria sido decapitado com uma espada por ser um cidadão romano e permitir uma execução mais rápida. Diz-se de Pedro que ele foi crucificado de cabeça para baixo, pois não se sentia digno de ser crucificado da mesma forma que Jesus.

No dia 29 de junho, as comunidades litorâneas e insulares podem decorar seus barcos e cais para homenagear São Pedro, que era o padroeiro dos pescadores. São Paulo era conhecido por seu artesanato.

Para além de ser feriado nacional em Malta, também se comemora a Mnarja, um festival que remota à festa pagã romana de Luminaria, onde o céu a noite é iluminado por tochas e fogueiras.